Minder suiker kinderen laten drinken en eten klinkt streng, maar het begint vaak bij kleine aanpassingen. Denk aan het glas bij het ontbijt of het tussendoortje na school. Veel dranken en snacks voor kinderen zitten vol verborgen suikers, terwijl water en fruit net zo lekker kunnen smaken. Met een paar simpele trucs went je kind stap voor stap aan minder zoet. Het voelt dan niet als een verbod. In dit artikel lees je hoe minder suiker kinderen in de praktijk lukt, bij het drinken én bij de tussendoortjes.

Waarom minder suiker kinderen ten goede komt

Suikerhoudende dranken leveren veel energie, maar nauwelijks voedingsstoffen. Een kind dat de hele dag frisdrank of pakjes drinkt, krijgt daardoor sneller te veel calorieën binnen. Bovendien wennen kinderen snel aan een zoete smaak, waardoor gewoon water al snel flauw aanvoelt. Daarom loont het om vroeg te starten met minder suiker. Zo wordt een frisse dorstlesser de norm, in plaats van de uitzondering. Zo bouwt je kind bovendien een smaakvoorkeur op die later, als puber en volwassene, ook nog werkt.

Water als basis, met een beetje smaak

Water is voor kinderen de beste dorstlesser, elke dag opnieuw. Zet een kan koud water in de koelkast, want fris water drinkt gewoon lekkerder. Voeg voor de afwisseling een paar schijfjes citroen of een takje munt toe. Dat oogt leuk en geeft een subtiele nieuwe smaak, zonder extra suiker.

Ook zonder frisdrank kun je best variatie aanbrengen in de dranken van je kind. Zo wordt het sneller een gewoonte om zelf ook eens iets anders dan limonade te pakken.

  • Verdun limonadesiroop flink met extra water
  • Maak een yoghurtdrank van magere yoghurt met een scheutje sinaasappelsap
  • Kies vruchten- of kruidenthee, want daar heb je van zichzelf al minder suiker voor nodig
  • Bied af en toe tomaten- of groentesap aan als alternatief

Je kind is zoet gewend? Bouw het rustig af

Is je kind al gewend aan zoete drank, dan werkt een verbod vaak averechts. Bouw de hoeveelheid suiker daarom stap voor stap af, door dranken steeds iets meer te verdunnen. Dat geldt trouwens ook voor kant-en-klare drinkpakjes uit de winkel. Een leuke of aantrekkelijke beker helpt daarbij, want daarmee wordt gewoon water zelf al een beetje feestelijk. Gebruik je toch weleens een drankje met zoetstof, houd het dan bij hooguit één tot twee glazen per dag.

Kleine kinderen, kleine tussendoortjes

Naast drinken spelen tussendoortjes een grote rol bij de suikerinname van kinderen. Een simpele vuistregel helpt daarbij: kleine kinderen hebben aan kleine tussendoortjes genoeg. Een gevulde koek levert bijvoorbeeld al snel een vijfde van de dagelijkse energiebehoefte van een kind. Verder geldt meestal: hoe vetter en hoe groter het tussendoortje, hoe meer calorieën het oplevert. Denk daarom aan twee kleine snoepjes of één klein koekje, in plaats van een hele zak in één keer.

Vind een gezond alternatief dat blijft plakken

Wissel snoep daarom regelmatig af met een gezond tussendoortje. Denk aan een worteltje, een stuk komkommer, wat fruit of een cracker. Vul samen met je kind een eigen snoeptrommel, zodat het zelf iets mag uitkiezen binnen de gezonde opties. Dat werkt vaak beter dan telkens nee zeggen tegen elke vraag om snoep.

Vezelrijke snacks zoals fruit en groente hebben trouwens nog een bijkomend voordeel. Ze houden ook de darmen van je kind actief aan het werk. Lees daar meer over in ons artikel over voeding bij divertikels. Een vaste snoepafspraak geeft bovendien duidelijkheid en voorkomt eindeloos zeuren. Spreek bijvoorbeeld af dat een snoepje alleen na school mag, niet de hele middag door.

Diëtist tip. Laat je kind zelf de citroen of munt in het water snijden. Kinderen drinken vaak meer van iets dat ze zelf hebben klaargemaakt, puur omdat het hun eigen glas is.

Ook buiten de deur en op feestjes

Op een verjaardag of schoolreisje ligt de suikerval al snel op de loer. Geef je kind daarom vooraf een kleine, gezonde snack mee. Zo hoeft het niet met honger op het snoepbord af te duiken. Bij een feestje mag je kind best meegenieten, want één feestdag maakt het verschil niet. Maak vooraf wel een duidelijke afspraak, bijvoorbeeld over hoeveel plakjes taart of glazen limonade erbij horen.

Wat zegt de richtlijn?

Het Voedingscentrum raadt aan om kinderen vooral water, thee of koffie zonder suiker te geven. Vul dit aan met een beperkte hoeveelheid melk of yoghurtdrank. Concrete tips per leeftijd vind je in het overzicht Wat geef ik mijn kind te drinken? van het Voedingscentrum. Zo weet je precies waar je op kunt letten, ook als je kind nog aan zoet gewend moet afwennen.

Minder suiker kinderen laten drinken en eten hoeft dus geen strijd te zijn. Met kleine aanpassingen in de koelkast en de snoeptrommel zet je vanzelf stappen. Kortom: begin deze week met een kan fris water op tafel, en bouw van daaruit rustig verder.